Ученые: в небе над Саратовской областью летали ящеры
Получено первое свидетельство о птерозаврах в Восточной Европе. Благодаря раскопкам, которые последние пять лет проводились в Саратовской области, ученым удалось доказать, что птеранодонтиды - летающие рептилии из семейства птерозавров - не были животными-эндемиками, которые обитали лишь в Северной Америке. Об этом сообщает "Коммерсантъ" со ссылкой на Министерство высшего образования и науки.
В конце мелового периода на территории европейской части России располагалось теплое мелководное Русское море, которое покрывало и будущую Саратовскую область. В самом море плавали морские рептилии - плезиозавры, ящерицы-мозазавры и черепахи. На островах гнездились летающие ящеры-птерозавры, размах крыльев некоторых из них стал достигать 12 метров. Летающие рептилии были беззубыми гигантами-рыбоедами и дожили до самого конца мезозоя, вымерев одновременно с динозаврами.
Долгое время палеонтологи полагали, что в конце мелового периода птерозавры-аждархиды расселились по всему земному шару, а птеранодонтиды являлись животными-эндемиками, которые обитали лишь в Северной Америке. Новые находки из Саратовской области позволили опровергнуть устоявшееся мнение.
Авторами исследования было установлено, что среди собранных в Саратовской области материалов присутствуют кости не только птерозавров-аждархид, но и птеранодонтид. При этом размах крыльев поволжских птеранодонов достигал около 7 метров. К настоящему времени это первое свидетельство присутствия "американских" птерозавров-птеранодонтид в Восточной Европе.
Изучение саратовских материалов позволяет по-новому взглянуть на азиатских и западноевропейских птерозавров. Вероятнее всего, потребуется пересмотр ранее описанных находок аждархид из Венгрии, Великобритании и, возможно, Киргизии. Многие из них, очевидно, будут переопределены как птеранодонтиды. В пользу этого говорят недавние, пока фрагментарные, находки птеранодонтид из Японии и Марокко.
"Полученные данные позволяют предположить, что птеранодонтиды не были эндемиками, а были широко расселены в пределах Северного полушария. В целом местонахождения птерозавров, расположенные на юге Саратовской области, являются одними из самых богатых в Европе. Дальнейшие раскопки, безусловно, помогут получить более полные сведения о разнообразии и биогеографии птерозавров позднего мела",- отмечает соавтор исследования, доцент кафедры "Геоэкология и инженерная геология" СГТУ имени Ю. А. Гагарина Максим Архангельский.
Описанные учеными кости были собраны в результате раскопок, которые в течение последних пяти лет осуществлялись усилиями сотрудников кафедры "Геоэкология и инженерная геология" и студентов-волонтеров. Среди студентов-участников раскопок лучшими "охотниками на птерозавров" стали Рашид Тарикулиев и Алексей Зайченков.
