Астробилоги нашли на Марсе органические молекулы
Органические соединения, называемые тиофенами, встречаются на Земле в угле, сырой нефти и, как ни странно, в белых трюфелях. Однако недавно тиофены были обнаружены и на Марсе. По мнению астробиолога Вашингтонского государственного университета Дирка Шульце-Макуча, их присутствие доказывает существование в прошлом жизни на красной планете. Результаты исследования были опубликованы в журнале Astrobiology.
Авторы научной работы предполагают, что биологический процесс, скорее всего, связан с жизнедеятельностью бактерий, которые, возможно, сыграли роль в появлении органического соединения в марсианской почве. "Мы определили несколько биологических путей для тиофенов, которые кажутся более вероятными, чем химические. Однако нам пока нужны дополнительные доказательства", - рассказал Шульце-Макуч.
Молекулы тиофена имеют четыре атома углерода и атом серы, и оба этих элемента являются био-эссенциальными. И все же ученые не стали исключать небиологические процессы, приводящие к существованию этих соединений на Марсе.
Одним из таких вариантов могли быть метеориты. Также тиофены могут возникнуть в результате термохимического восстановления сульфатов, процесса, в ходе которого комплекс соединений нагревается до 248 градусов по Фаренгейту (120 градусов по Цельсию) и более.
Согласно биологическому сценарию, тиофены могли появится в результате жизнедеятельности бактерий, которые теоретически могли существовать более трех миллиардов лет назад, когда Марс был более теплым и влажным. Теперь ученые надеются получить больше данных, которые должна предоставить новая миссия Rosalind Franklin. Марсоход планируется запустить в 2020 году. В своей работе он применит анализатор органических молекул Mars, или MOMA, который использует менее разрушительный метод анализа, чем Curiosuty, что позволит собрать крупные молекулы.
