Алкоголь спас наших предков от вымирания
Ученые пришли к выводу, что способность наших предков перерабатывать алкоголь, возможно, спасла человечество от вымирания. По мнению исследователей, это произошло примерно десять миллионов лет назад, когда высшие приматы стали есть упавшие с деревьев и уже забродившие плоды.
В то время популяции приматов находились на грани вымирания из-за конкуренции с другими видами, которые могли есть незрелые фрукты, не страдая при этом от несварения желудка. Это позволяло им получать питательные вещества из перезревшего плода и переносить содержащийся в нем спирт.
"Даже сегодня мы видим высших приматов, которые едят ферментированные фрукты и пьют искусственное пальмовое вино", - рассказала один из авторов работы Кимберли Хокингс. "Трудно понять, почему они это делают, но такое поведение отражает сложною историю наших собственных отношений с алкоголем", - добавила она.
Ученые отмечают, что уровень спирта, присутствующего в ферментированных фруктах, обычно колеблется от 1% до 4%, как в легком пиве. Исследователи пришли к выводу, что обезьяны, организм которых не мог перерабатывать этанол, в конце концов исчезли. А вот высших приматов он спас от вымирания.
Впоследствии употребление алкоголя сыграло "важную роль в том, как люди использовали банкет для налаживания и поддержания своих отношений", - говорит Робин Данбар, профессор эволюционной психологии в Оксфордском университете и один из авторов книги, где было опубликовано исследование. Данбар подчеркнул, что люди общались друг с другом "с помощью алкоголя" во всех культурах на протяжении всей истории. Однако, как и в случае с другими компонентами рациона человека, такими как соль и сахар, проблемы вызывает не сам этанол, а его концентрации, к которым есть доступ у человека, заключил он.
