Дождь оказался способен "двигать горы"
Исследователям из Бристольского университета удалось точно оценить влияние атмосферных осадков на эволюцию гор. В своем исследовании они использовали космические часы в песчинках, чтобы измерить скорость размыва реками своих берегов.
"Когда космическая частица достигает Земли, она может столкнуться с песчинками на склонах холмов, которые переносятся к рекам. В этот момент некоторые атомы каждой песчинки могут превратиться в редкий элемент", - рассказал ведущий автор исследования Байрон Адамс.
Ученые решили подсчитать, сколько атомов этого элемента присутствует в одном мешке с песком, что позволило узнать, как долго он пролежал и как быстро разрушался ландшафт. По его словам, дожди могут как формировать горы, "высасывая" камни из Земли и заставляя их подниматься, так и быстро их разрушать. "Обе эти теории обсуждались десятилетиями, потому что доказать их очень сложно", - отметил Адамс.
Теперь ученые совершили настоящий прорыв, обнаружив, что атмосферные и подземные процессы тесно связаны между собой. Научная работа была состредоточена на Бутане и Непале, поскольку этот район геологи считают самым подходящим для изучения скорости эрозии.
"Наши результаты показывают, насколько важно учитывать количество осадков при оценке тектонической активности с использованием топографии", - пояснили специалисты. "Кроме того, они позволяют ответить на вопрос о скорости скольжения при тектонических разломах, которая может контролироваться эрозией на поверхности, вызванной климатом", - заключили ученые.
